Il piede da trincea è sinonimo della Prima Guerra Mondiale, ma non molti si renderanno conto che la condizione continua ancora oggi. Ora è noto come lesione da freddo non congelante (NFCI). Gli NFCI tornarono a perseguitare l’esercito durante la Guerra delle Falkland e, in modo simile al piede di trincea, sono causati dall’esposizione a condizioni umide e fredde.
Le lesioni riguardano i piedi di una persona, ma possono colpire anche le mani quando sono esposte a temperature leggermente superiori allo zero. Si tratta di condizioni che dovrebbero far suonare un campanello d’allarme a chiunque lavori in un cantiere edile durante i mesi invernali. Le condizioni di congelamento possono anche portare ad altri tipi di lesioni da freddo, come ipotermia e congelamento.
Gli NFCI producono sintomi permanenti. Una volta sostenuto, il malato dovrebbe evitare un’esposizione prolungata al freddo per un tempo indefinito, che potrebbe effettivamente porre fine alla carriera di un operaio edile.
Quali sono le principali normative?
Non esiste una legge specifica per lavorare a basse temperature. Tuttavia, le linee guida suggeriscono una temperatura minima di 16 ° C, o 13 ° C se i dipendenti svolgono lavori fisici. Le principali norme da osservare per proteggere i lavoratori dagli infortuni da freddo sono le seguenti:
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Normative sui dispositivi di protezione individuale (DPI) sul lavoro del 1992: se un rischio, come l’esposizione a condizioni climatiche fredde, non può essere evitato del tutto e sono necessari DPI, queste normative impongono al datore di lavoro di valutare quali DPI sono adatti e di controllare adeguatamente i rischi.
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Regolamento sulla gestione della salute e della sicurezza sul lavoro del 1999: questi regolamenti richiedono al datore di lavoro di valutare il rischio a cui è esposto il dipendente durante il lavoro.
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Regolamento di costruzione (progettazione e gestione) 2015: S34 afferma che devono essere adottate misure adeguate e sufficienti per garantire che la temperatura in un cantiere (interno) sia ragionevole, tenendo conto dello scopo per cui viene utilizzato. In caso di lavoro all’aperto, il cantiere deve essere predisposto in modo da garantire la protezione dalle intemperie e devono essere forniti idonei indumenti protettivi o attrezzature di lavoro ad uso di chiunque vi lavori.
Cosa significa in pratica?
Se i datori di lavoro non possono garantire che i lavoratori lavorino in un ambiente adeguatamente riscaldato, a causa della natura del lavoro, devono valutare e fornire DPI adeguati per controllare tale rischio. I DPI, in questo scenario, potrebbero includere stivali e guanti isolanti nonché indumenti isolanti.
Sarà importante che il datore di lavoro garantisca che vi siano pause adeguate e sufficienti per consentire ai lavoratori di riscaldarsi. Spetta al datore di lavoro informare i lavoratori sui rischi derivanti dal lavorare in tali condizioni e sugli infortuni che potrebbero subire, in modo che possano reagire ai segnali di allarme. Anche effettuare ispezioni regolari delle mani e dei piedi per verificare la presenza di segnali di pericolo sarebbe una politica sensata da adottare.
Le temperature minime di cui sopra potrebbero non essere praticabili nel settore edile, ma è probabile che un datore di lavoro sia negligente nel continuare a lavorare in condizioni estreme dove esiste una maggiore possibilità di lesioni e dove non è stata progettata e implementata alcuna protezione alternativa agli elementi.
Sebbene la maggior parte dei casi elencati NFCI siano stati istruzioni da parte di personale militare, in particolare tirocinanti e quelli della comunità BAME, non sarebbe una sorpresa scoprire che molti lavoratori edili hanno sostenuto NFCI durante il loro lavoro. Con l’aumento della consapevolezza, è probabile che ciò dia origine ad affermazioni perseguibili.
